“A finished painting surprises me in much the same way a composer is surprised when they hear their composition performed for the first time.” – Matti Kujasalo
Galerie Anhava is happy to present new paintings by Matti Kujasalo in celebration of the renowned artist’s 80th anniversary. Kujasalo’s previous solo exhibition, in March 2020, was open for only ten days before the gallery was forced to close due to the pandemic. The present exhibition showcases a diverse, inquisitive, sensitive and compelling body of recent work by the Finnish master of lyrical constructivism. Alongside black-and-white works, the paintings glow with the green, yellow, blue and red-yellow hues of spring.
Kujasalo held his first exhibition in 1969 and is today one of Finland’s most internationally recognised artists. The creator of a rich and distinctive visual language drawing on geometric forms, Kujasalo continues to work actively both in Finland and internationally. In recent years his works have been shown in exhibitions at LACMA in Los Angeles, Kunstsilo in Kristiansand, and the Busan Museum of Art in South Korea.
Kujasalo’s works build upon a premeditated configuration of vertical and horizontal lines on a square or circular canvas. The paintings are produced using a simple ‘recipe’ consisting of a few calculatory lines on a piece of paper. The works are made fully manually with nothing but a brush, a calculator, tape and a craft knife. Each layer of colour is first taped out and then painted in numerous thin coats, until finally all the tape is removed and the painting is complete. It is interesting to note how the this systematic and precise process is able to accommodate the uncertainty and unexpectedness of the final result. Order and chance are in constant dialogue in the works.
Alongside the sustained work on an individual piece runs a long continuum of practice extending through days, years and decades – each point, line and layer of colour bears witness to the time spent with the works. Deep within the process, slow artistic thinking takes place. In this day and age, the humanity of making things by hand, the simplicity of the ‘recipe’ and the slowness of the artist’s manual method appear almost as radical acts. Working on the pieces and the time spent with are not unlike diary entries. Kujasalo records the completion date of each finished work on its reverse.
Over the years and decades, Kujasalo’s visual language of lines, points and squares has become richer and softer. His most recent works are characterised by lyricism and the subtlety of the delineated forms. Viewed up close, the individual structures in the paintings appear to sit beside, on top of and underneath each other. Seen from a distance, the paint almost melts into a soft light and a shimmering, carpet-like surface. The pictorial space shifts from airy lightness to impenetrable density, with routes and layers guiding the eye and mind along paths of intersecting forms and ideas. In front of the works one encounters a deeply human question: how do we perceive a world that is at once orderly and wholly unpredictable?
Matti Kujasalo’s (b. 1946) works have been widely shown in solo and group exhibitions in Finnish and European galleries and museums. In recent years his solo exhibitions have been presented at Galerie Friese in Berlin (2023), the Gallery of Central Bohemian Art GASK in Kutná Hora, Hungary (2017), and Galerie Denise René in Paris (2015). Through donations, Kujasalo’s works are held in two major US-based art collections: LACMA in Los Angeles and The Phillips Collection in Washington DC. In addition, his works have been acquired by the collections of many museums and foundations, including Albertina, Vienna; Arithmeum, Bonn; EMMA – Espoo Museum of Modern Art, Espoo; Forum Konkrete Kunst, Erfurt; GASK Gallery of the Central Bohemian Region, Kutná Hora; HAM Helsinki Art Museum, Helsinki; the Finnish National Gallery’s Collection, Helsinki; the Jenny and Antti Wihuri Foundation Art Collection, Rovaniemi; Josef Albers Museum, Bottrop; Moderna Museet, Stockholm; Pori Art Museum, Pori; Ritter Museum, Waldenbuch; the Saastamoinen Foundation Art Collection, Espoo; and the Sara Hildén Art Museum, Tampere.
”En färdig målning överraskar mig på samma sätt som en tonsättare överraskas när hen hör sitt verk framföras för första gången.” – Matti Kujasalo
Galerie Anhava har glädjen att ordna den ansedda konstnären Matti Kujasalos 80-årsjubileumsutställning med nya målningar. Konstnärens föregående separatutställning i mars 2020 hann vara öppen endast tio dagar innan galleriet stängde på grund av pandemin. Den nu aktuella utställningen presenterar ett mångsidigt, nyfiket lyhört och imponerande urval verk av denna den lyriska konstruktivismens mästare. Vid sidan av de svartvita verken skimrar målningarna i vårens gröna, gula, blå och rödgula nyanser.
Kujasalo, som höll sin första utställning 1969, är en av Finlands internationellt mest kända bildkonstnärer. Han har skapat ett rikt och personligt bildspråk med geometriska former, och han arbetar än idag aktivt både i Finland och internationellt. Under de senaste åren har hans verk visats bland annat på museet LACMA i Los Angeles, Kunstsilo i Kristiansand och Busans konstmuseum i Sydkorea.
Kujasalo utgår från en schablon med en väv av vertikala och horisontella linjer på en kvadratisk eller cirkulär duk. Målningarna gör han med hjälp av ett enkelt ”kalkyleringsrecept” som han skrivit ner på några rader på ett papper. Verken är helt handgjorda: hans verktyg förutom pensel är en miniräknare, tejp och en skärkniv. Varje färglager tejpas först och målas därefter i ett flertal tunna skikt, tills all tejp slutligen avlägsnas och målningen är färdig. Intressant är hur Kujasalos systematiska och exakta arbetsmetod tillåter osäkerhet och överraskning. I hans verk står ordning och slump i oavbruten dialog.
Vid sidan av det långsiktiga arbetet med ett enskilt verk löper en obruten linje av arbete som sträcker sig från dag till dag, år till år, decennium till decennium – varje punkt, linje och färgskikt bär vittnesbörd om den tid konstnären tillbringat med verken. Djupt inne i arbetsprocessen pågår ett långsamt konstnärligt tänkande. Det mänskliga i att arbeta med händerna, det ”enkla” receptet och den långsamma arbetsrytmen framstår i vår tid som snarast radikala handlingar. Arbetet med verken och den tid som tillbringas med dem påminner om dagboksanteckningar. Kujasalo daterar varje verk på baksidan.
Under årens och decenniernas lopp har Matti Kujasalos bildspråk med dess linjer, punkter och kvadrater blivit rikare och mjukare. De nyaste verken präglas av lyrisk känslighet och nyansrikedom hos de former som träder fram. Sedda på nära håll lägger sig målningarnas enskilda strukturer bredvid, ovanpå och under varandra. På avstånd tycks färgen nästan lösas upp till mjukt ljus och en matta med skimrande, vibrerande yta. Bildrummet varierar från luftigt och lätt till ogenomträngligt tätt; rutter och färglager leder blicken och tanken mot smala stigar av korsande former och tankar. Verken ställer betraktaren inför en djupt mänsklig fråga: hur kan vi gestalta en värld som på en och samma gång är regelbunden och oförutsägbar?
Matti Kujasalos (f. 1946) verk har visats på talrika separatutställningar och grupputställningar på inhemska och europeiska gallerier och museer. De senare åren har han haft separatutställningar bland annat på Galerie Friese i Berlin (2023), Gallery of Central Bohemian Art GASK i Kutná Hora i Tjeckien (2017) och Galerie Denise René i Paris (2015). Genom donationer ingår Kujasalos verk i två betydande amerikanska konstsamlingar: LACMA i Los Angeles och The Phillips Collection i Washington D.C. Därtill har hans verk förvärvats till bland annat följande museers och stiftelsers samlingarna: Albertina, Wien; Arithmeum, Bonn; EMMA – Esbo moderna konstmuseum, Esbo; Forum Konkrete Kunst, Erfurt; GASK – Gallery of the Central Bohemian Region, Kutná Hora; HAM – Helsingfors konstmuseum, Helsingfors; Finlands Nationalgalleris samling, Helsingfors; Jenny och Antti Wihuris fonds konstsamling, Rovaniemi; Josef Albers Museum, Bottrop; Moderna Museet, Stockholm; Björneborgs konstmuseum, Björneborg; Ritter Museum, Waldenbuch; Saastamoinen-stiftelsens konstsamling, Esbo; samt Sara Hildéns konstmuseum, Tammerfors.
– Hanna Huitu
”Valmis maalaus yllättää minut samalla tavalla kuin säveltäjä on yllättynyt kuullessaan sävellyksensä esitettävän ensimmäistä kertaa.” – Matti Kujasalo
Galerie Anhavalla on ilo esittää Matti Kujasalon uusia maalauksia arvostetun taiteilijan 80-vuotisnäyttelyn kunniaksi. Taiteilijan edellinen yksityisnäyttely maaliskuussa 2020 ehti olla avoinna vain kymmenen päivää ennen kuin galleria sulkeutui pandemian vuoksi. Nyt avautuva näyttely tarjoaa mahdollisuuden nähdä monipuolisen, uteliaan herkän ja vaikuttavan kokonaisuuden lyyrisen konstruktivismin mestarin uusimpia teoksia. Mustavalkoisten teosten rinnalla maalauksissa hohtavat kevään vihreät, keltaiset, siniset ja punakeltaiset sävyt.
Ensimmäisen näyttelynsä vuonna 1969 pitänyt Kujasalo on yksi Suomen kansainvälisesti tunnetuimpia kuvataiteilijoita. Geometrisista muodoista ammentavan rikkaan ja omaäänisen kuvallisen kielen luonut taiteilija työskentelee edelleen aktiivisesti sekä kotimaassa että kansainvälisesti – viime vuosina hänen teoksiaan on ollut esillä näyttelyissä mm. LACMA -museossa Los Angelesissa, Kunstsilossa Kristiansandissa ja Busanin taidemuseossa Etelä-Koreassa.
Työskentelyn lähtökohtana on neliön tai ympyrän muotoiselle kankaalle toteutettu pysty- ja vaakaviivojen kudelma, jonka aihio syntyy taiteilijan mielessä. Maalaukset syntyvät yksinkertaisen laskennallisen ’reseptin’ avulla, jonka taiteilija kirjoittaa paperille muutamalle riville. Maalaukset ovat täysin käsin tehtyjä: työvälineinä siveltimen rinnalla on laskin, teippi ja leikkuuveitsi. Jokainen värikerros ensin teipataan ja sitten maalataan lukuisin ohuin värikerroksin, kunnes lopulta kaikki teippaukset poistetaan ja maalaus on valmis. Kiinnostavaa onkin huomata, miten taiteilijan systemaattinen ja tarkka työtapa sietää lopputuloksen epävarmuuden ja yllätyksellisyyden. Teoksissa järjestys ja sattuma käyvät jatkuvaa vuoropuhelua.
Yksittäisen teoksen pitkäjänteisen työstämisen rinnalle asettuu päivästä, vuodesta, vuosikymmenestä toiseen jatkuva työskentelyn pitkä linja – jokainen piste, viiva ja värikerros kertovat teosten äärellä vietetystä ajasta. Syvällä työskentelyn sisällä tapahtuu hidas taiteellinen ajattelu. Käsillä tekemisen inhimillisyys, ’reseptin’ yksinkertaisuus ja taiteilijan manuaalisen työtavan hitaus näyttäytyvät tässä ajassa miltei radikaaleina tekoina. Teosten työstäminen ja niiden kanssa vietetty aika muistuttavat päiväkirjamerkintöjä. Maalausten valmistumispäivät Kujasalo kirjaa kunkin valmistuvan teoksen taakse.
Vuosien ja vuosikymmenten kuluessa Kujasalon viivoista, pisteistä ja neliöistä muodostuva kuvallinen kieli on rikastunut ja pehmentynyt. Uusimpia teoksia määrittää lyyrisyys ja esiin piirtyvien muotojen vivahteikkuus. Läheltä tarkasteltuna maalausten yksittäiset rakenteet asettuvat toistensa viereen, päälle ja alle. Kauempaa tarkasteltaessa teosten väri miltei sulaa pehmeäksi valoksi ja hohtavan väreileväksi mattomaiseksi pinnaksi. Kuvallinen tila vaihtelee ilmavan keveästä läpipääsemättömän tiheään, reitit ja kerrokset johdattavat katseen ja mielen risteävien muotojen ja ajatusten poluille. Teosten äärellä kohtaa syvästi inhimillisen kysymyksen: kuinka hahmotamme maailmaa, joka on yhtä aikaa säännönmukainen ja arvaamaton?
Matti Kujasalon (s. 1946) teoksia on ollut esillä laajasti yksityis- ja ryhmänäyttelyissä kotimaisissa ja eurooppalaisissa gallerioissa ja museoissa. Viime vuosina hänellä on ollut yksityisnäyttelyt mm. Galerie Friesessä Berliinissä (2023), Gallery of Central Bohemian Art GASK:ssa Kutna Horassa Unkarissa (2017) ja Galerie Denise Renéessä Pariisissa (2015). Lahjoitusten myötä Kujasalon teoksia löytyy kahdesta merkittävästä yhdysvaltalaisesta taidekokoelmasta: LACMA-museosta Los Angelesissa ja The Phillips Collection -museosta Washington DC:ssä. Lisäksi hänen teoksiaan on hankittu mm. seuraavien museoiden ja säätiöiden kokoelmiin: Albertina, Wien; Arithmeum, Bonn; EMMA Espoon modernin taiteen museo, Espoo; Forum Konkrete Kunst, Erfurt; GASK Gallery of the Central Bohemian Region, Kutna Hora; HAM Helsingin taidemuseo, Helsinki; Kansallisgallerian kokoelma, Helsinki;Jenny ja Antti Wihurin rahaston taidekokoelma, Rovaniemi; Josef Albers Museum, Bottrop; Moderna Museet, Tukholma; Porin taidemuseo, Pori; Ritter museo, Waldenbuch; Saastamoisen säätiön taidekokoelma, Espoo; ja Sara Hildénin taidemuseo, Tampere.
