Jacob Dahlgren: General & Specific | 3 April – 4 May 2025

Jacob Dahlgren, from the series General & Specific, 2025, Corian composite, 222 x 204 cm.
Photo: Jean-Baptiste Béranger

EN FI SV

My work serves as a watering can that spreads droplets so that something else can grow.
– Jacob Dahlgren

Galerie Anhava is delighted to present a completely new body of work by Jacob Dahlgren in his solo exhibition General & Specific. Dahlgren is known for his practice renewing the traditions of modernism with a fresh conceptual approach, always linking abstraction to our social surroundings with the perspective of everyday observations. The concept of artwork is constantly challenged with his surprising choice and use of materials, or by extending it to a life-long performance, such as Peinture Abstraite, his commitment to wear only striped T-shirts every day since 2001.

Now, the walls of the gallery welcome works that at first glance look like pure geometric abstractions, with their minimalist forms and bright colours alluding towards concretism. These seemingly universal (general) abstractions carry a direct connection to reality: each piece can be traced back to a specific everyday scene from a collection of photographs titled Signs of Abstraction. This ongoing series comprises well over 500 000 photos taken by Dahlgren of geometric patterns and forms present in our urban surroundings – stripes of two sun loungers resting on the grass; geometric design of a pick ‘n’ mix candy bag or the chequered shirt on a person waiting for their hamburger, harmoniously matching the black-and-white tiles of the counter.

The works in this exhibition follow their real-life counterparts not only in colour, shape and pattern, but also in the placement on the wall with the slight tilt of the red-and-white sails of a miniature Viking ship, steep vanishing points of striped awnings or the X-shape of tapes across train station doors.

The artworks are made by Dahlgren of a composite material called Corian, which he saws to pieces, glues and polishes to solid objects. Ideal for purposes requiring hygienical circumstances with its nonporous and smooth surface, Corian is now mostly used as countertops at high-end kitchens. The sleek, industrial material adds a new voice to the conversations Dahlgren has led with his material choices – he has often made art of readymade products such as cables, saws, pencils or coat hangers, and installations with scales, tin cans or measuring tapes.

The notions of general and the specific shift constantly in the exhibition, that presents itself as a sort of a continuous loop: the starting point of the works lies in the chain of moments captured in the photographs – in the repetitive act of active observation Dahlgren has assigned himself, or his eyes with. To notice the everyday abstractions and to capture them. In the same way, the artwork does not end with the exhibition, to the doorsteps of the gallery. The loop continues in the multiple chains of moments along with the visitors as their eyes follow the artist’s example and begin to actively notice the abstractions in their surroundings as they continue their way on the street, in a tram, in a supermarket, at their home.

This way, the whole world becomes an exhibition for Dahlgren – and an art object in itself.

– Aleksandra Oilinki

Jacob Dahlgren (b. 1970, Stockholm) lives and works in Stockholm, Sweden. He received his MFA from the Royal Institute of Fine Art in 1999, and has since has exhibited widely, including at venues such as Museum of Contemporary Art Kiasma (2025, 2013, 2011, 2010), Sara Hildén Art Museum, Tampere (2023); Galleri Andrehn-Schiptjenko, Paris & Stockholm (2021, 2019); Stavanger Kunstmuseum (2020); Copenhagen Contemporary (2019); Museum Ritter, Waldenbuch (2017), Henry Art Gallery, Seattle (2013, 2010), Fundació Joan Miró, Barcelona (2010), and Moderna Museet, Stockholm (2006).

Dahlgren was shortlisted for the Ars Fennica Prize in 2002, and in 2007 he represented Sweden at the 52nd Venice Biennale. He has completed numerous public sculptures, most recently Early One Morning, Eternity Sculpture in Kalasatama, Helsinki in 2018. Currently, Dahlgren’s artwork called Wonderful World of Abstraction is on display as part of the Rock, Paper, Scissors collection exhibition in Kiasma.

Mitt arbete fungerar som en vattenkanna där man sprider ut dropparna så att något nytt kan växa.
– Jacob Dahlgren

Galerie Anhava har glädjen att presentera en helt ny verkserie av Jacob Dahlgren på hans utställning General & Specific. Dahlgren är känd för sitt sätt att förnya modernismens traditioner med en starkt personlig, konceptuell approach. Via alldagliga anspelningar, iakttagelser och upplevelser lyckas han på ett fräscht sätt kombinera abstraktionens värld med den konkreta, sociala omvärlden. Dahlgren utmanar ideligen konstverket som koncept med sina överraskande materialval eller genom att tänja ut ett konstverk till en livslång performance, såsom Peinture Abstraite, en utfästelse att från och med 2001 dagligen klä sig i en randig t-shirt.

Vid en första anblick ser verken på galleriets väggar ut som rent geometriska abstraktioner – det minimalistiska formspråket och de bjärta färgerna väcker associationer till konkretismen. Formen på dessa skenbart universella abstraktioner har emellertid en omedelbar kontakt med verkligheten: varje verk kan spåras till ett specifikt fotografi i Dahlgrens fotosamling Signs of Abstraction. Serien har redan över 500 000 fotografier och består av geometriska figurer och former som Dahlgren upptäckt och fotograferat i sin dagliga omgivning: de randiga tygen på två strandstolar på en gräsmatta; det diagonala mönstret på en lösgodispåse på skrivbordet eller samklangen mellan hamburgarbarens svartvitrutiga disk och skjortan på en kund som väntar på sin beställning.

Utställningsverken harmonierar med sina pendanger i verkligheten inte bara i mönster, färg och form utan även i hur de är placerade i rummet. Seglens lätta lutning på miniatyren av vikingaskeppen, de bredrandiga markisernas branta flyktpunkt och tejpningens svävande X-form på tågstationens skjutdörrar.

Dahlgren har tillverkat – sågat, limmat och slipat – verken av Corian-komposit. Materialet har utvecklats för förhållanden med höga hygienkrav, men tack bare dess släta, ogenomträngliga yta används det numera huvudsakligen som ytmaterial i lyxiga kök. Corians glansiga, industriella känsla är en ny stämma i de diskussioner Dahlgren för med sina materialval – han har ofta i readymade-anda skapat verk av existerande föremål såsom kablar, sågar, pennor eller klädhängare samt installationer av vågar, konservburkar eller måttband.

Utställningen framträder som ett slags ändlös slinga där begreppen generell och specifik befinner sig i oupphörlig rörelse: verken utgår från en kedja av moment lagrade i fotografier. En dagligen upprepad aktiv iakttagelse som Dahlgren gett i uppdrag åt sig själv och sin blick: att upptäcka abstraktionerna i vardagen och spara dem som bilder. Analogt förblir konstverket inte kvar i utställningslokalen då galleridörren stängs bakom ryggen. För besökarna fortsätter slingan av seende i kedjor av ögonblick då de efter konstnärens exempel aktivt börjar upptäcka abstraktioner omkring sig ute på Fredriksgatan, i spårvagnen, i matbutiken, i sitt eget hem.

Så blir hela världen en utställning för Dahlgren – och ett konstverk i sig.

– Aleksandra Oilinki

Jacob Dahlgren (f. 1970, Stockholm) bor och arbetar i Stockholm, Sweden. Han utexaminerades från Kungliga Konsthögskolan 1999 och har sedan dess haft många utställningar i olika länder, t.ex. på Kiasma (2025, 2013, 2011, 2010), Sara Hildéns konstmuseum (2023); Galleri Andrehn-Schiptjenko, Paris och Stockholm (2021, 2019); Stavangers konstmuseum (2020); Copenhagen Contemporary (2019); Museum Ritter, Waldenbuch (2017), Henry Art Gallery, Seattle (2010, 2013), Fundació Joan Miró, Barcelona (2010) och Moderna Museet (2006).

Dahlgren kandiderade för Ars Fennica-priset 2002 och representerade Sverige på Venedigbiennalen 2007. Han har gjort talrika offentliga verk runtom i världen, senast Early One Morning, Eternity Sculpture på Capellaplatsen i Fiskehamnen i Helsingfors 2018. Dahlgrens verk Abstraktionens förunderliga värld visas på Kiasmas samlingsutställning Sten, sax, påse.

My work serves as a watering can that spreads droplets so that something else can grow.
– Jacob Dahlgren

Galerie Anhavalla on suuri ilo esitellä Jacob Dahlgrenilta täysin uusi teossarja näyttelyssään General & Specific (Yleistä ja spesifiä). Dahlgren tunnetaan tavastaan uudistaa modernin taiteen perinteitä täysin omalla, käsitteellisellä lähestymistavallaan. Teoksissaan hän yhdistää abstraktion maailman raikkaalla tavalla elettyyn, sosiaaliseen ympäristöömme erilaisten arkisten viittausten, huomioiden ja kokemuksellisuuden kautta. Dahlgren myös jatkuvasti haastaa taideteoksen ideaa yllättävillä materiaalivalinnoillaan, tai esimerkiksi laajentamalla taideteoksen elämän mittaiseksi performanssiksi, kuten teoksessaan Peinture Abstraite, jossa hän on vuodesta 2001 saakka sitoutunut pukeutumaan päivittäin raidalliseen T-paitaan.

Teokset gallerian seinillä vaikuttavat ensisilmäyksellä puhtaalta geometriseltä abstraktiolta – niiden minimalistinen muotokieli ja kirkkaat värit viittaavat konkretismiin. Nämä näennäisen universaalit abstraktiot kantavat muodossaan kuitenkin suoraa yhteyttä todellisuuteen: jokainen teos on jäljitettävissä tiettyyn (spesifiin) otokseen taiteilijan valokuvakokoelmasta Signs of Abstraction. Nyt jo yli 500 000 valokuvaa käsittävä sarja koostuu Dahlgrenin urbaanista arkiympäristöstään löytämistä ja tallentamista geometrisistä kuvioista ja muodoista: kahden nurmikolla lepäävän rantatuolin raidalliset kankaat; työpöydällä lojuvan, paperisen irtokarkkipussin viisto kuviointi tai hampurilaisateriaansa odottavan asiakkaan ruudullinen, pikaruokalan tiskin mustavalkoisia laattoja toistava kauluspaita.

Näyttelyn teokset seurailevat tosielämän vastineitaan paitsi kuvioissa, värissä ja muodossa, myös sijoittelussaan tilassa. Teoksissa toistuu miniatyyriviikinkilaivan purjeen lievä keno, leveäraitaisten markiisien jyrkkä pakopiste ja juna-aseman liukuovien päälle vedetyn teippauksen leijuva X-kirjaimen muoto.

Dahlgren on työstänyt – sahannut, liimannut ja hionut – teokset Corian-nimisestä komposiitista. Sileän, epähuokoisen pintansa vuoksi hygieenisiä olosuhteita vaativiin tarkoituksiin kehiteltyyn materiaaliin törmää nykyisin pääosin ylellisten keittiöiden pintamateriaalina. Corianin kiiltävä, teollinen tuntu tuo uuden äänen Dahlgrenin materiaalivalinnoillaan käymiin keskusteluihin – hän on usein readymade-hengessä luonut teoksia olemassa olevista esineistä kuten kaapeleista, sahoista, kynistä tai henkareista, ja installaatioita vaaoista, säilykepurkeista tai mittanauhoista.

Yleisen ja spesifin käsitteet ovat jatkuvassa liikkeessä näyttelyssä, joka näyttäytyy tietynlaisena jatkuvana silmukkana: teosten lähtöpisteenä toimii valokuviin tallennettujen hetkien ketju – joka päivä toistuva, aktiivinen tarkkailu, jonka Dahlgren on antanut itselleen, ja katseelleen, tehtäväksi. Huomata arjen abstraktiot ja tallentaa ne kuvaksi. Samalla tavalla taideteos ei pääty näyttelytilaan, gallerian oven sulkeutumiseen selän takana. Katsomisen silmukka jatkuu lukuisissa hetkien ketjuissa näyttelykävijöiden mukana, kun he seuraavat taiteilijan esimerkkiä ja alkavat aktiivisesti huomata abstraktioita ympärillään jatkaessa matkaansa Fredrikinkadulla, raitiovaunussa, ruokakaupassa, kotonaan.

Tällä tavoin koko maailma muuttuu Dahlgrenille näyttelyksi – ja taideteokseksi itsessään.

– Aleksandra Oilinki

Jacob Dahlgren (s.1970, Tukholma) asuu ja työskentelee Tukholmassa. Hän valmistui Ruotsin Kuninkaallisesta taidekorkeakoulusta 1999, ja on siitä lähtien esiintynyt kansainvälisesti näyttelyissä, kuten mm. Nykytaiteen Museo Kiasmassa (2025, 2013, 2011, 2010), Sara Hildénin taidemuseossa (2023); Galleri Andrehn-Schiptjenkossa, Pariisissa ja Tukholmassa (2021, 2019); Stavangerin taidemuseolla (2020); Copenhagen Contemporaryssa (2019); Museum Ritterissä, Waldenbuchissa (2017), Henry Art Galleryssa, Seattlessa (2010, 2013), Fundació Joan Miróssa, Barcelonassa (2010) ja Moderna Museetissä (2006).

Dahlgren oli Ars Fennica -palkintoehdokkaana 2002, ja edusti Ruotsia vuoden 2007 Venetsian biennaalissa. Häneltä on valmistunut lukuisia julkisia teoksia ympäri maailman, viimeisimpänä Early One Morning, Eternity Sculpture Capellanaukiolle Kalasatamaan v. 2018. Dahlgrenin taideteos Abstraktion ihmeellinen maailma on esillä Nykytaiteen museo Kiasmassa osana Kivi, sakset, paperi -kokoelmanäyttelyä.