Jussi Niva: Free-floating | 12 January – 12 February 2023

Jussi Niva, from the series Free-floating, 160 x 100 x 24 cm & 183 x 105 x 30 cm, 2022. Photo: Jussi Tiainen

EN FI SV

“Even when a painting is not depictive, it is always an active performer.” – Jussi Niva

Galerie Anhava’s programme for 2023 opens with Jussi Niva’s solo exhibition Free-floating. The works on show are all endowed with a sense of uncompromising painterly thinking and consistent, precise expression. Thick, richly applied oil paint is allowed to shine in all its simplicity. There is a something in the works that has a natural connection with reality. The eye seems to float freely along the folds, the ups and downs of the surfaces.

The main hall in the gallery is filled with a stream of new large-format works that ripple in the space like a broad, constantly changing three-dimensional painted surface. The shape rises and falls effortlessly, both within individual paintings and from one piece to the next.In keeping with Niva’s long-established approach, this new body of mainly monochromatic works is painted with colours that replicate the tones and hues of natural materials. The colours range from the heavy tones of ochre and earth to a light and translucent pale brown, from a metallic lustre that recalls the essence of brass to a soft, breathing yellow.

In the gallery, the works lean against the wall or settle at a low height, physically close to the viewer, allowing you to walk close to them. From the front, the paintings can be seen as momentary records or still images, whereas viewed from the side, the folds in the row of works pile up in a different way, becoming an integral part of the whole in the form of a long, fluttering continuum that can be viewed slowly, as if having a conversation.

Jussi Niva’s art characteristically involves not just painterly expression but contemplation about painting as well and its modes of representation. In addition to painting, he also constructs his works. He makes the meandering surfaces from wooden panels one piece at a time, adding and removing, until the work is finished, and the painting has achieved its natural break, endowed with a sense of lift.

Jussi Niva’s art arises from a sustained exploration of the essence of painting, investigating the relationship of painting to space, time and place. His works are active agents in the viewing situation. Suggesting different viewing angles, they also change accordingly.This is particularly evident in the new site-specific work in the gallery’s corner room. The work takes over the space in its entirety, seeking to wrap itself around the viewer.

Jussi Niva’s (b. 1966) works are held in several public collections, including the Museum of Contemporary Art Kiasma, EMMA Espoo Museum of Modern Art, Aine Art Museum, Sara Hildén Art Museum, Malmö Art Museum, Jenny and Antti Wihuri Foundation, and numerous private collections. He participated in the 1992 Documenta in Kassel and the 1993 Venice Biennale. He has most recently exhibited at Mänttä Art Festival (2022), Weserburg Museum für Moderne Kunst (2020); Galerie Philipp von Rosen, Cologne (2019); and Salon Dahlmann, Berlin (2018). In 2022, Niva completed a new installation, Cover, for Hotel Ax in Jätkäsaari, Helsinki.

–Hanna Huitu

”En målning är kanske inte föreställande, men alltid den som föreställer.” – Jussi Niva

Galerie Anhava inleder sitt program 2023 med Jussi Nivas separatutställning Free-floating. Utställningsverken speglar konstnärens kompromisslöst måleriska tänkande och konsekventa, exakta uttryck. Den tjocka, ymnigt strukna oljefärgens yta skiner i all sin enkelhet.Någonting som har en naturlig kontakt med verkligheten lyser med sin närvaro. Blicken vandrar fritt, liksom flytande över ytornas veck och lutningar.

Galleriets stora sal fylls av de stora målningarna som böljar genom rummet som en bred, ständigt föränderlig tredimensionell yta.Formen stiger och sjunker liksom av sig själv, såväl i en och samma målning som från verk till verk. De nya, huvudsakligen monokromatiska verken har Niva valt att måla i nyanser som liksom reproducerar naturmaterial och som redan länge varit utmärkande för hans måleri. Färgskalan går från tyngre ockra och jordnyanser till lätt och transparent ljusbrunt, från mässingslikt metallisk yta till mjukt gult i lugn andhämtning.

Utställningsverken lutar mot väggen på låg höjd och betraktaren kommer mycket nära dem. Sedda framifrån kan de betraktas som ett slags snapshots, men sedda från sidan bildar de en veckad rad och fogar sig till helheten likt ett fladdrande kontinuum som man kan betrakta sakta, liksom i dialog.

Utmärkande för Jussi Nivas konstnärliga arbete är att det förutom konkret måleri inkluderar även reflektioner kring måleriet och hur målningar visas. Han inte bara målar, han bygger också sina verk själv. Den slingrande ytan består av träskiva som han bygger bit för bit, lägger till och plockar bort ett och annat tills allt är färdigt och målningen har fått liksom ett lyft.

Jussi Niva har länge dryftat essentiella frågor inom måleriet och granskat målningens förhållande till rum, tid och plats. Hans verk är aktiva i den situation där de betraktas. De föreslår olika infallsvinklar och förändras efter dem. Detta konkretiseras särskilt i galleriets minsta sal där ett nytt platsspecifikt verk tar hela rummet i besittning och liksom omsveper betraktaren.

Jussi Nivas (f.1966) verk ingår i många offentliga samlingar, däribland Museet för samtidskonst Kiasmas, Esbo moderna konstmuseum EMMAs, Aine konstmuseums, Sara Hildens konstmuseums, Malmö konstmuseums och Jenny och Antti Wihuris fonds samlingar samt i talrika privata samlingar. Niva deltog i Kassel Documenta 1992 och Venedigbiennalen 1993. Bland hans senaste utställningar kan nämnas konstveckorna i Mänttä (2022), Weserburg Museum für Moderne Kunst (2020); Galerie Philipp von Rosen, Köln (2019); samt Salon Dahlmann, Berlin (2018). År 2022 installerades hans nya verk ”Cover” framför hotell AX på Busholmen i Helsingfors.

–Hanna Huitu

”Maalaus ei ehkä ole esittävä, mutta se on aina esittäjä.” – Jussi Niva

Galerie Anhavan vuoden 2023 ohjelmiston avaa Jussi Nivan yksityisnäyttely Free-floating. Näyttelyn teoksissa on läsnä tinkimätön maalauksellinen ajattelu ja johdonmukainen, tarkka ilmaisu. Paksu, runsas maalattu öljymaalin pinta saa loistaa yksinkertaisuudessaan. Läsnä on jotain, jolla on luonteva yhteys todellisuuden kanssa. Katse kulkee vapaasti pintojen taitteita, nousuja ja laskuja pitkin, kuin kelluen.

Gallerian suuren salin täyttää uusien suurikokoisten maalausten virta, joka aaltoilee tilassa leveänä alati muuttuvana kolmiulotteisena maalauspintana. Muoto nousee ja laskee vaivattoman oloisesti, niin yhden maalauksen sisällä kuin teoksesta toiseen. Tämä uusi, pääosin monokromaattisista teoksista rakentuva kokonaisuus on maalattu taiteilijan työskentelylle jo pitkään ominaisilla, luonnonmateriaaleja toistavilla sävyillä. Teosten värit vaihtuvat raskaammista okran ja maan sävyistä keveään ja läpikuultavaan vaaleanruskeaan, metallisen messinkimäisen pinnan olemuksesta pehmeään, hengittävään keltaiseen.

Kokonaisuuden teokset nojaavat seinään ja asettuvat tilassa matalalle korkeudelle, lähelle katsojan omaa kehoa niin, että niiden lähelle pääsee kulkemaan. Edestä maalauksia voi tarkastella jonkinlaisina hetken tallenteina tai pysäytyskuvina, kun taas sivummalta rivistön taitokset kasaantuvat toisella tavalla ja asettuvat kokonaisuuden osaksi pitkänä lepattavana jatkumona, jota voi hitaasti tarkastella, kuin keskustellen.

Jussi Nivan työskentely on leimallisesti maalauksellisen ilmaisun ohella ajattelua maalauksesta ja sen esitystavoista. Teoksensa taiteilija paitsi maalaa, myös rakentaa itse. Polveileva pinta syntyy puulevystä pala palalta rakentaen, asioita lisäten ja niitä poistaen, kunnes työ on valmis ja maalaus saanut luontevan katkoksensa, siinä on jokin nosteen kaltainen tunne.

Jussi Niva on työskennellyt pitkäjänteisesti maalauksen olemuksellisten kysymysten parissa ja tarkastellut monipuolisesti maalauksen suhdetta tilaan, aikaan ja paikkaan. Teokset ovat aktiivisia siinä tilanteessa, missä niitä katsotaan. Ne ehdottavat erilaisia katsomissuuntia ja muuttuvat sen mukaan. Tämä konkretisoituu erityisesti gallerian pienimpään saliin toteutettavassa, tilan kokonaisvaltaisesti haltuunottavassa uudessa paikkasidoinnaisessa teoksessa, joka ikään kuin kietoutuu katsojan ympärille.

Jussi Nivan (s. 1966) teoksia on useissa julkisissa kokoelmissa, mm. Nykytaiteen museo Kiasman, EMMA Espoon modernin taiteen museon, Aineen taidemuseon, Sara Hildénin taidemuseon, Malmön taidemuseon ja Jenny ja Antti Wihurin rahaston kokoelmissa sekä lukuisissa yksityiskokoelmissa. Hän osallistui Kasselin Documentaan vuonna 1992 ja Venetsian Biennaaliin vuonna 1993. Viimeaikaisia näyttelyitä ovat mm. Mäntän kuvataideviikot (2022), Weserburg Museum für Moderne Kunst (2020); Galerie Philipp von Rosen, Köln (2019); ja Salon Dahlmann, Berliini (2018). Vuonna 2022 taiteilijalta valmistui uusi tilateos ”Cover” Hotelli Axiin Helsingin Jätkäsaareen.

–Hanna Huitu